Les Territoires du Nord Pakistan

Ils sont un lieu de fascination pour tous les alpinistes et randonneurs. Ces régions peu visitées et donc préservées font le bonheur de tous les amoureux de la nature.

5 sommets de plus de 8000 mètres sur les 11 existants dans le monde; 29 sommets de plus de 7500 mètres; 108 sommets de plus de 7000 mètres et une multitude de sommets de plus de 6000 mètres non dénombré ce jour ont façonné les territoires du Nord à travers les 4 chaînes de montagnes les plus hautes de la planète.

Parmi les géants de la terre, Le célèbre K2 (8611 m) ou 'Mont Godwin Austin' domine la chaîne du Karakoram - Second rang mondial après le Mont Everest; il est un cône parfait de glace et calcaire posé sur une base solide de granite. Ce sommet a été vaincu le 31 juillet 1954 par deux alpinistes italiens:Achille Campagnoni et Lino Lacedelli.

Le Nanga Parbat (8126 m) est situé dans la chaîne de l'Himalaya - 9° rang mondial - Il est le massif montagneux le plus large au monde. Ce sommet fût gravi avec succès en Juillet 1953 par une expédition germano - autrichienne.

Il n'est pas possible d'évoquer ces régions sans décrire la route de la Soie qui fit la renommée des territoires du Nord Pakistan. Cette ancienne route commerciale ouverte 100 ans avant notre ère a permis de relier l'Orient à l'Occident de l'Asie du Sud-est, via l'Asie centrale jusqu'au centre de l'Europe. Cette route tire son nom de la soie qui était la principale valeur marchande échangée par les caravaniers. Marco Polo et Alexandre Le Grand en autres l'ont emprunté.

En 1978 une nouvelle voie était tracée, 'La Karakoram Highway'. Elle relie Islamabad (nouvelle capitale du Pakistan depuis 1963) à Kashgar (ville chinoise) via la plus haute frontière du monde - Le col de Khunjerab (4733 m). La 'KKH' fut construite parallèle à la route de la Soie, le long du fleuve de l'Indus et permet d'accéder à la région de Hunza.

Cette vallée exceptionnelle est entourée d'une imposante muraille de hauts sommets dont le Rakaposhi (7788 m) - Le mont Ultar (7388 m) - Le Diran (7260 m) et le Spantik (7027 m). Les habitants ont tiré profit des glaciers qui entourent la vallée en développant les cultures en escaliers alimentées par un système d'irrigation très performant. C'est ainsi que l'on peut y déguster les abricots, pêches et pommes des arbres fruitiers plantés à plus de 2800 mètres d'altitude.